Tegenwoordig nemen we voetstoots aan
dat het heelal zo'n 14 miljard jaar geleden is begonnen met de
Oerknal of de Big Bang. Dat betekent: er was eerst niets en
vervolgens was er iets heel kleins dat steeds groter werd en steeds
ingewikkelder dingen voortbracht: het heelal.
Deze gedachte van de Oerknal is voor
het eerst geopperd in de dertiger jaren van de 20de eeuw door George
Lemaitre, wetenschapper en katholiek pastoor in Leuven, België.